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한국의 출산율 하락 추세가 더욱 심해져 합계 출산율 0.7대에 이르렀고 이미 인구의 자연감소가 시작되었다. 인구감소로 인한 부정적 영향이 사회 곳곳에서 나타나 한국사회는 대책마련에 고심하고 있다. 그동안 한국의 심각한 저출산에 대해 여러 전문가들이 다양한 원인을 진단하고 대책을 제시하였으나 출산율을 올리기는커녕, 저출산 추세는 더욱 가속화되었다. 인간 사회는 진공 속에 존재하지 않기에 사회문제에 있어 원인을 명확히 찾는 것은 극히 어렵다. 또 문제를 단숨에 해결할 유일한 해결책이란 존재하지 않는다.
본 글에서는 2022년 수집된 아시아 대도시 가치조사 데이터에 나타난 서울의 청년 세대의 결혼과 가족, 그리고 자녀에 대한 인식을 타 도시의 청년들과 비교하여 살펴볼 것이다. 이를 통해 그동안 저출산의 원인으로 지목된 가족주의 가치와 부양의 부담이 다른 도시와 비교하여 얼마나 심각한지 살펴본다.

2021년 미국의 퓨 리서치 센터의 국제 설문조사 결과 삶의 의미를 주는 원천으로 한국인들만 1위로 물질적 번영을 꼽은 것으로 나타나 충격을 주었다. 이 글은 위 설문의 확실성을 확인하기 위해 ‘아시아 대도시 가치조사’ 자료를 활용하여 서울시민들이 주로 어디에서 삶의 의미를 얻는다고 응답하는지를 살펴보고, 타 국가 시민들의 응답과 비교했을 때 상대적 특징이 무엇인지를 보여주고자 한다. 분석 결과 서울시민들은 점수상 평균적으로는 ‘건강’의 중요도를 가장 높게 평가하였으며, 점수 대신 순위를 매기게 한 결과 ‘가족’을 삶의 의미를 주는 가장 중요한 요소로 뽑았다. 다른 나라 14개 도시들과 비교했을 때 서울은 상대적으로 건강과 물질적 풍요를 중요시하는 것으로 나타났고, 비물질적 경험에 비해 물질적 풍요의 중요성을 높이 여기는 정도가 15개 도시들 중 2위인 것으로 나타났다.

아시아 국가들의 언론자유 수준과 양상은 서로 다르더라도 민주화, 도시화, 문명화를 돕거나 저해하는 언론의 역할에 어떤 패턴이 있을 수 있다. 아시아 여러 국가에서 각자 분투하는 민권운동과 언론자유 투쟁의 성공을 위해서라도 도대체 어디까지가 각국에 제한된 특수한 과제에 대한 대응인지, 어디서부터가 공통의 경험인지 검토할 것을 제안한다. 역사적으로 다른 경로를 따르지만 구조적으로 유사한 부자유의 조건들은 없는지, 그리고 각자 다른 맥락에서 경험한 자유의 진전이지만 서로 경험을 공유하고 배울 바는 없는지 묻고 싶다.

2023년. 밀레니엄을 넘어 강산이 바뀔 시간이 벌써 두 바퀴나 지났다. 대규모의 생산 주체가 사회 전반의 유행과 분위기를 만들고 주도해 나가던 한때도 저물고 있다. 볼 것도 많고 할 것도 많은 세상, 1인 브랜딩, 퍼스널 브랜딩이 트렌드가 된 시대의 흐름 속에 20여 년을 클래식 공부를 해온 나의 또 다른 이름인 ‘첼로댁’이 가지는 의미에 대하여 다시 한번 생각해 본다. 클래식이라 하면 “시절에 따라 유행이 변하지 않는, 황금률이 있는, 딱딱한” 등등의 수식어들이 떠오른다. 누구보다 유연하게 트렌드를 읽고 시장의 니즈를 파악해야 하는 콘텐츠 크리에이터라는 입장에서는 이러한 이율배반적인 요소 때문에 고민을 할 때가 많다. 클래식, 그중에서도 현재의 한국 클래식 음악시장에서 클래식 악기 연주자로, 또 콘텐츠 크리에이터인 첼로댁으로 어떠한 활동을 하고 있는지 설명해 보고자 한다.